Im Rahmen seiner Türkeivisite besuchte Bundespräsident Christian Wulff die Paulus-Kirche in Tarsus. Dort nahm er zusammen mit seiner Frau an einem Gottesdienst teil. Die südtürkische Kleinstadt Tarsus ist nicht irgendein Ort: Hier soll der Apostel Paulus geboren sein. Und die ihm geweihte Paulus-Kirche ist nicht irgendein Gotteshaus: Sie wurde 1943 vom türkischen Staat konfisziert, danach von der Armee als Lagerraum genutzt und vor zehn Jahren in ein Museum umgewandelt. Christliche Gottesdienste sind hier nur mit Sondergenehmigungen der Regierung in Ankara möglich. Eine solche Erlaubnis gab es immerhin für den ökumenischen Gottesdienst.
Aber es gibt Hoffnung für die Paulus-Kirche in Tarsus: Ali Bardako lu, Chef der staatlichen Religionsbehörde, unterstützt die Umwidmung der Kirche von einem Museum in ein Gotteshaus: "Wenn der Platz für Christen heilig ist und sie dort Gottesdienste abhalten wollen, gibt es keinen Grund für ein Verbot." Die Regierung will Gottesdienste in 16 christlichen Kirchen künftig erleichtern.
Die christlichen Gemeinden in Antalya und Alanya haben keine Probleme. Jeden Sonntag finden in Antalya, Belek und Alanya Gottesdienste statt. Und es gibt eine gute Zusammenarbeit zwischen Christen und Muslimen. (21.10.2010)