Die beiden deutschen Journalisten haben ihre Freilassung zu einem guten Teil dem türkischen Staatspräsidenten Abdullah Gül zu verdanken. Bundespräsident Christian Wulff hatte Gül gebeten, den Fall bei seinem Irak-Besuch anzusprechen. Die beiden Deutschen waren am Wochenende in Begleitung von Bundesaußenminister Guido Westerwelle nach Deutschland zurückgekehrt.
Wulff hat seit seinem Türkei-Besuch ein gutes persönliches Verhältnis zu Gül. Der türkische Staatspräsident hatte mit dem iranischen Präsidenten Ahmadinedschad über die Freilassung der beiden Journalisten gesprochen. Eigentlich war geplant gewesen, die deutschen Reporter an Bord von Güls Maschine in die Türkei auszufliegen. Doch das hatte zeitlich nicht mehr geklappt.
Guido Westerwelle war als erster deutscher Aussenminister seit acht Jahren nach Teheran gereist, um die beiden Journalisten Jens Koch und Marcus Hellwig persönlich in die Heimat zu begleiten. Sie waren im Oktober in Täbris im Nordwesten des Irans festgenommen worden. Sie hatten dort den Sohn der wegen Ehebruchs zum Tode verurteilten Iranerin Sakine Mohammadi Aschtiani interviewt. (21.02.2011)